Elegir una residencia no supone renunciar a la calidad de vida, sino optar por un entorno seguro, socialmente enriquecedor y centrado en el bienestar integral.

En una sociedad solidaria como la nuestra, existen herramientas pensadas para que todas las personas reciban los cuidados y atención que necesitan

Cuando nos imaginamos cómo va a ser nuestra vejez o cuando tratamos de brindar la mejor atención y cuidados a nuestros mayores, pensamos que lo óptimo es una vejez tranquila, en el hogar, rodeado de aquellas personas y aquellas cosas que realmente amamos y que han formado parte de nuestra vida. Esta es la vejez deseada y cualquier otra posibilidad puede parecernos dura, deshumanizada, incluso hostil.

Cada vez menos, pero justamente esto es lo que suele ocurrir cuando pensamos en vivir en una residencia. La idea nos asusta sobre todo porque viene envuelta en formas viejas, prejuicios o informaciones falsas y tergiversadas. Es normal si pensamos en cómo se ha abordado el cuidado de los mayores de manera tradicional: el papel ‘residual’ que la sociedad confiere a la vejez y el concepto economicista -de gasto- con el que abordamos las propuestas de atención, donde el interno recibe cuidados según lo que tiene y no según lo que és: una persona.

En Lares Navarra sabemos que la decisión de elegir una residencia para un ser querido está rodeada de dudas y prejuicios. Venimos trabajando contra estas viejas formas a las que contraponemos una idea fundamental: el centro de toda atención sociosanitaria -tanto en centros de día como en residencias- es la persona. Esa persona concreta que viene a ponerse en nuestras manos con la esperanza de que le ayudemos y hagamos de esta etapa de su vida una experiencia feliz y digna de ser recordada.

A lo largo de todos estos años hemos detectado 5 mitos comunes que te podemos ayudar a desmentir con datos verificados y experiencias reales para que seas realmente libre a la hora de decidir cómo quieres vivir tu vejez.

1. Mito: En la residencia se pierde autonomía y libertad. 

No es cierto. La Verdad, según viene reconociendo la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología es que los entornos diseñados para adultos mayores fomentan la toma de decisiones cotidianas (horarios, actividades, alimentación) dentro de un espacio seguro. 

Podemos reconocer que en otros tiempos primaba una atención en la que lo importante era contar con una organización eficiente pensada para optimizar el servicio. Por el contrario, en la actualidad y así lo procuramos en Lares Navarra, los planes de cuidado son personalizados. En ellos se priorizan las preferencias individuales, se facilita la flexibilidad de horarios, la participación en talleres según intereses y los residentes cuentan con sus propios espacios privados. 

2. Mito: Las residencias entorpecen la vida social.  

Este mito también es falso tal y como vienen demostrando distintos estudios en los que se señala -por el contrario- que la vida en las residencias reduce el riesgo de depresión y deterioro cognitivo, precisamente porque en ellas los residentes encuentran un tejido social formado por afines.

Una residencia actualmente se preocupará -y así lo hacemos en Lares Navarra- por facilitar al máximo las relaciones y encuentros familiares: el residente está en su casa y en ella debe y puede convivir con su familia. Pero, al mismo tiempo, una residencia brinda otras muchas posibilidades de interacción social: ofrece espacios de terapia ocupacional, la posibilidad de practicar deportes adaptados, desarrollar talleres y espacios para actividades creativas… La residencia ofrece espacios comunes acogedores donde se facilita la interacción espontánea y, a través de programas de voluntariado y actividades de distinto orden como salidas al cine, al teatro o a charlas y exposiciones, se facilita la conexión con la comunidad natural.

3. Mito: en las residencias la alimentación es impersonal, de enfermo y de baja calidad 

Obviamente estamos ante otra falsedad.  Es cierto que no se puede generalizar ni una cosa ni otra, pero si acudimos a un centro como los de Lares, donde las personas nos importan por encima de todo, nos vamos a encontrar con una alimentación cuidada, saludable y adaptada a las necesidades de los personas matores.

Es habitual que en las residencias se sigan protocolos nutricionales supervisados por geriatras y nutricionistas tal y como recomienda la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología, y que cuenten con menús adaptados a las necesidades específicas de cada persona. 

4. Mito: una residencia es un espacio demasiado institucional donde la atención es fría y distante 

Afortunadamente estamos ante otra falsedad. Es evidente que en otros tiempos se pudo dar este tipo de atención y que, de aquellas formas hasta cierto punto deshumanizadas, vienen estos prejuicios. Pero lo cierto es que todo ese paradigma cambia de manera radical cuando -como hacemos en Lares Navarra- el modelo que practicamos es el de la Atención Centrada en la Persona (ACP).

Este modelo, avalado por la OMS como estándar de calidad, se basa en el respeto a la dignidad, la historia y las elecciones individuales del residente. Si ponemos todo eso en el centro, encontramos que escuchar, ayudar y facilitar es la forma natural de la atención. Todo lo contrario a la frialdad y a la lejanía institucional.

En Lares Navarra formamos a nuestro personal en la empatía, la comunicación, y la cordialidad. Buscamos que cree una relación permanente con el residente que, cuando elige estar con nosotros, lo que debe encontrar es un hogar.

5. Mito: las residencias son caras y ofrecen poco valor 

Podemos decir que una cosa es lo que cuesta -y puede ser realmente caro- y otra distinta es lo que vale o lo que va a pagar el usuario. El coste real de una residencia incluye servicios de atención integral: alojamiento, alimentación, cuidados sanitarios si se requieren, limpieza y actividades… Todo ello durante 24 horas los siete días de la semana, 52 semanas al año. Esto es lo que debemos valorar y esto puede parecer caro.

No obstante, estamos en una sociedad solidaria donde la atención a nuestros mayores no se contempla como un lujo al alcance sólo de los que pueden hacer frente a la factura sino como un derecho de las personas, un derecho que la propia sociedad debe garantizar. Fundaciones, Administraciones Públicas y organizaciones civiles y religiosas, trabajan conjuntamente para poder garantizar que todas las personas reciban los mejores cuidados posibles, independientemente de la capacidad económica que tengan.

En Navarra, por la aplicación de la Ley de Dependencia y el desarrollo normativo de nuestra comunidad, contamos con ayudas y recursos adecuados a las necesidades de las personas mayores que quieran hacer uso de servicios y recursos.

En Lares Navarra, ofrecemos asesoramiento sin coste para tramitar estas ayudas que parten de una valoración inicial que deben realizar los Servicios Sociales.

En Conclusión, podemos decir que elegir una residencia no es renunciar a la calidad de vida, sino optar por un entorno seguro, socialmente enriquecedor y centrado en el bienestar integral.

En Lares Navarra, trabajamos cada día para demostrar que la dignidad, la autonomía y la calidez humana son posibles dentro de un marco profesional y veraz. 

A menudo la sociedad en la que vivimos contempla el envejecimiento como los minutos de la basurilla de un partido de fútbol: un tiempo añadido que no aporta nada y que, más o menos, hay que soportar hasta llegar al final. Te proponemos otra manera de verlos: piensa, mejor, en esas finales de infarto en las que en el último segundo se marca el gol decisivo, se encesta la canasta que da el triunfo, o se llega a la meta en un apretado sprint que debe dilucidarse con una foto finish. Pues bien, no te sorprendas si te decimos que envejecer puede ser así de intenso y divertido. Quédate con este concepto: El envejecimiento activo y creenos, puede ser la clave para vivir más y mejor, manteniéndonos saludables, participativos y felices. Te lo explicamos.

¿Qué es el envejecimiento activo?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) lo define como «el proceso de optimización de las oportunidades de salud, participación y seguridad con el fin de mejorar la calidad de vida a medida que las personas envejecen». Este proceso se fundamenta en una actitud proactiva y lo vamos a conseguir si seguimos tres claves muy sencillas: mantente físicamente activo, socialmente conectado y mentalmente estimulado. La clave es moverse, aprender cosas nuevas y seguir formando parte de la comunidad.

Obviamente esto parece un ‘trabajo’: una ocupación que excede en ocasiones a lo que nos puede apetecer. El sofá nos llama, la televisión nos entretiene y podemos pensar que no necesitamos mucho más. Pero sí que lo necesitamos. Te decimos para qué:

Primero va a mejorar nuestra salud ya que al estar activos y al preocuparnos por seguir en forma se reduce el riesgo de enfermedades crónicas como la diabetes o las dolencias cardiovasculares.

En segundo lugar nos permite mantener nuestra independencia  ya que mantener la actividad y tener retos diarios nos ayuda a conservar las habilidades necesarias para no depender constantemente de otros.

También nos hace mucho más felices. Si seguimos conectados con otras personas, si somos socialmente activos, vamos a prevenir mejor los problemas derivados de la soledad como es, por ejemplo, la depresión.

Además, nos vamos a sentir útiles. Sí seguimos conectados con la sociedad, con las personas que nos rodean, aportando lo que sabemos a desarrollo colectivo, sin duda aprovechando nuestro conocimiento y experiencia, difícilmente nos sentiremos una carga.

Un envejecimiento activo es la mejor receta para mantener al máximo nuestra salud física y mental, al tiempo que nos sentimos útiles para la sociedad.

Sentadas estas bases conviene tener presentes los cuatro grandes ejes sobre los que gira esta idea del envejecimiento activo:

El primero, sin duda es la salud física y mental: Hacer todo lo posible por cuidarnos, mantener una dieta equilibrada, hacer ejercicio de manera habitual y ejercitar la mente.

El segundo es el de la participación social. Y es también muy sencillo de aplicar. Basta con mantener la red social y relacionarse con amigos, familia y la comunidad en general.

Tercer eje que nos va a ayudar a desarrollar un envejecimiento activo, un entorno adaptado. Vivir en un lugar en el que nos sintamos seguros, adaptado a nuestras necesidades, accesible para todos, nos va a permitir mantener nuestra autonomía y va a facilitar nuestra participación social.

Finalmente, no cansarse de aprender. Desarrollar nuevas habilidades, adquirir conocimientos, leer, pintar, escribir… Usar nuestra mente va a permitir que nuestro cerebro siga siendo joven y mantenga viva su curiosidad.

El envejecimiento activo es una actitud vital que nos va a permitir aprovechar al máximo nuestras capacidades y -sobre todo- disfrutar de cada minuto que vivimos

Dicho todo esto, la forma de ejercitar un envejecimiento activo casi llega por conclusión lógica. Lo primero de todo moverse, hacer ejercicio -no hace falta que sea en el gimnasio- pero hacerlo de manera consciente y guiada.

Algunas opciones muy válidas son el yoga o la práctica del taichi adaptadas, las caminatas diarias con amigos o en grupo, el baile, participar en juegos al aire libre o en competiciones, quizás incluso con los propios nietos…

Y si mantenemos el cuerpo activo, otro tanto debemos hacer con la mente. Leer, formar clubs de lectura y debatir sobre lo leído, jugar al ajedrez, hacer crucigramas, sudokus… Arriesgarnos con materias más complejas y recibir clases de nuevas tecnologías, idiomas, historia… Hacer manualidades y ocupar nuestras manos… Todas estas actividades van a ayudar a mantener un cerebro ágil y con ilusiones.

Y, precisamente, para ahuyentar definitivamente los males del aislamiento, primer enemigo de la vejez feliz, la solución es la participación social: formar parte de clubes de actividades o asociaciones locales, realizar un voluntariado que nos permita sentirnos útiles, organizar reuniones con amigos y con la familia, viajar, da igual que sea con un grupo estable o inscríbete en excursiones para mayores donde vas a conocer a gente nueva…

Otro punto importante, sin duda, es el de lograr un entorno seguro donde prevenir accidentes. Piensa que hablamos de evitar que una tontería arruine todo lo que estamos logrando: colocar barras de apoyo en el baño, controlar las traicioneras alfombras o los cables sueltos, usar una iluminación adecuada para cada lugar y actividad y prevenir: prevenir instalando sistemas de alerta que nos permitan avisar en caso de emergencia.

Y todo esto cuidando nuestra alimentación. Porque una buena nutrición es clave para envejecer bien. No es necesario hacer dietas ni estrictas ni aburridas. Atiende siempre las indicaciones de tu médico o enfermera, pero, en general, no olvides de comer frutas, verduras y proteínas de calidad. Haz lo posible por reducir el consumo de sal y azúcares refinados. Muy importante es mantenerse hidratado y acuérdate de que el alcohol y el tabaco no son los mejores compañeros para nadie.

Respecto a la alegría en la mesa… Quizás la cocina sea una actividad interesante en la que buena parte de todas estas recomendaciones cobren sentido: aprender a cocinar, conocer gastronomías distintas y encontrar platos deliciosos y equilibrados puede ser una buena actividad para nosotros.

Como puedes comprobar, envejecer no debe significar reiniciar a disfrutar, a crecer y a vivir con alegría. Todo lo contrario: se trata de sacar el máximo partido a todo lo que ya sabemos, a lo que hemos vivido, a lo que hemos aprendido en nuestra vida, para seguir disfrutando de cada momento. No renuncies a nada salvo al tedio, al miedo y a la soledad.

A menudo, un centro de día para personas mayores se percibe como una especie de «guardería» para adultos, donde dejamos a nuestros seres queridos durante unas horas —mientras trabajamos o hacemos gestiones— para después recogerlos y llevarlos de vuelta a casa. Y si bien este servicio puede cumplir esa función práctica, su propósito es mucho más amplio y valioso.

Lejos de ser un recurso exclusivo para personas con un grado severo de dependencia, el centro de día es una opción útil, flexible y beneficiosa para muchas personas mayores que desean mantener su autonomía, mejorar su calidad de vida y seguir viviendo en casa el mayor tiempo posible.

La Ley de promoción de la autonomía personal y atención a las personas en situación de dependencia define al centro de día (y de noche) como un recurso que proporciona una atención integral, “con el objetivo de mejorar o mantener el mejor nivel posible de autonomía personal y apoyar a las familias o cuidadores”. Además, debe responder a necesidades de asesoramiento, prevención, rehabilitación, promoción de la autonomía y atención asistencial y personal.

A continuación, te compartimos 7 razones clave por las que un centro de día para personas mayores puede ser la opción ideal para mejorar su calidad de vida y aliviar la carga familiar.

1. Fomenta la autonomía y la independencia

Una de las principales ventajas de un centro de día para personas mayores es que promueve la autonomía personal y la independencia. Estas instalaciones ofrecen un espacio al que acudir diariamente, donde los usuarios participan en actividades adaptadas a sus capacidades físicas y cognitivas, favoreciendo su desarrollo y bienestar.

Además, permiten que las personas mayores continúen viviendo en sus hogares, manteniendo sus rutinas, vínculos familiares y relaciones sociales de toda la vida, lo cual es fundamental para su estabilidad emocional.

Según diversas instituciones, como la Organización Mundial de la Salud (OMS), estos aspectos no solo fomentan la autonomía en la tercera edad, sino que también mejoran la calidad de vida y reducen el riesgo de institucionalización prematura.

2. Mejora la salud física y mental

Otro de los grandes beneficios de asistir a un centro de día para personas mayores es la mejora en la salud física y mental. Según la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología, las actividades que se realizan habitualmente en estos centros como el ejercicio físico, la terapia ocupacional o la estimulación cognitiva previenen el deterioro funcional, ayudan a frenar enfermedades como la demencia y mejoran significativamente el bienestar general de los usuarios.

Estas terapias están adaptadas a las capacidades de cada persona y contribuyen a mantener un estilo de vida activo, saludable y equilibrado, clave para un envejecimiento positivo.

3. Alivia la carga de los cuidadores familiares

Un centro de día para personas mayores no solo beneficia a los usuarios, sino también a quienes los cuidan. Este recurso es especialmente útil para aliviar la carga física y emocional que recae sobre los cuidadores, ya sean familiares o profesionales.

El conocido síndrome del cuidador quemado (Burnout), descrito por Herbert Freudenberg en 1974, hace referencia al agotamiento mental, emocional y físico que sufren quienes se dedican al cuidado de una persona dependiente. El acceso a un centro de día ayuda a prevenir este desgaste, ofreciendo un respiro necesario para que el cuidador pueda atender otras responsabilidades o simplemente descansar.

Este alivio se traduce en una mejor convivencia familiar y una mayor calidad de atención en el hogar, ya que el cuidador se encuentra más equilibrado, descansado y disponible emocionalmente.

4. Previene el aislamiento social

Uno de los principales desafíos en sociedades con poblaciones cada vez más envejecidas es el aislamiento social que sufren muchas personas mayores. La soledad no deseada puede derivar en problemas graves como depresión, enfermedades cardiovasculares e incluso desnutrición.

En este contexto, un centro de día para personas mayores se convierte en una solución efectiva para combatir el aislamiento. Al participar en actividades grupales, compartir experiencias y establecer vínculos con otras personas en situaciones similares, los usuarios se sienten acompañados, escuchados y activos dentro de una comunidad.

La interacción social diaria que se da en estos centros actúa como un potente escudo contra la soledad y el deterioro emocional, mejorando notablemente el bienestar psicológico y la autoestima de los mayores.

La interacción social y la participación en actividades grupales previenen la depresión.

La interacción con otras personas es el mejor cortafuegos contra este tipo de riesgos. Un centro de día para personas mayores ofrece un entorno seguro y estimulante donde los usuarios pueden relacionarse, participar en actividades grupales, y conectar con personas que comparten vivencias y expectativas similares. Todo ello ayuda de forma directa a prevenir el aislamiento social y a mantener un estado emocional equilibrado.

5. Favorece la nutrición y los hábitos saludables

Este es un aspecto fundamental a tener en cuenta. Un centro de día para personas mayores no solo cuida del bienestar emocional y social de los usuarios, sino también de su salud física a través de una alimentación equilibrada y adaptada a sus necesidades.

Muchos mayores que viven solos tienden al autoabandono, y uno de los primeros signos es una dieta deficiente, monótona o incluso inexistente. Al acudir a un centro de día, tienen acceso diario a menús variados, supervisados por profesionales, que garantizan una nutrición adecuada y personalizada.

Este acompañamiento alimentario no solo mejora su calidad de vida, sino que reduce considerablemente el riesgo de enfermedades crónicas asociadas a una mala alimentación, como la diabetes, la hipertensión o la desnutrición.

6. Proporciona atención sanitaria y terapias especializadas

Un centro de día para personas mayores suele contar con personal sanitario, fisioterapeutas y psicólogos que ayudan a prevenir y tratar los problemas de salud. Un detalle interesante, según un estudio del Instituto Nacional de Geriatría de México realizado en 2020, simplemente el seguimiento médico que reciben los usuarios en los Centros de Día reduce las hospitalizaciones y mejora la calidad de vida.

Un seguimiento médico reduce considerablemente el riesgo de sufrir hospitalizaciones y mejora la calidad de vida del usuario

7. Es una alternativa más económica que una residencia

Un detalle y no menor en algunos casos, es el del precio. Los centros de día representan un menor coste económico en comparación con el ingreso en una residencia, lo que puede convertirlo en una opción muy atractiva ya que la situación económica no les obliga a renunciar a cuidados profesionales.

En resumen: un recurso clave para envejecer con calidad de vida

Apostar por un centro de día para personas mayores no solo mejora el bienestar del usuario, sino que también representa un gran apoyo para sus familias. Favorece la autonomía, promueve hábitos saludables y contribuye a una vejez activa, segura y feliz.

Si buscas una opción que combine cuidado profesional, atención personalizada y contacto social, un centro de día puede ser la elección perfecta.